Käyrätorvi on tavallaan kaksiosainen. Siinä on lyhyempi putki ja venttiilillä avattava pitempi putki. Lyhyemmällä osalla saadaan tuotettua terävämpiä ja korkeampia sävyjä ja pitemmällä tummia ja lämpimiä. Käyrätorvessa ei käytetä sordiinoa vaan soittaja kontrolloi viritystä ja äänenväriä liikuttamalla vasenta kättään kaikusuppilossa. Näin ääni voi olla kirkas ja selkeä tai pehmeän kaukainen. Kauniin äänensä ansiosta käyrätorvelle on muista vaskista poiketen kirjoitettu myös solistiosuuksia.